1.Járjanak mindig kéz a kézben, a személy és a lélek.
(Anden sempre juntamente, la persona y spirítu)
Az Istennel való életközösség mindenki előtt nyitva áll
Mielőtt az ábécé kifejtését elkezdenénk, illő, hogy tisztázzunk három dolgot,
ami szükségesnek látszik mindenki számára, aki el akar érni Istenhez vagy
bármilyen lelki vállalkozásba akar fogni. Az első az, hogy az Istennel való
barátság és közösség lehetséges már földi száműzetésünk idején is. Ez nem
valami távoli barátság, hanem biztosabb és bensőségesebb viszony, mint
bármilyen kapcsolat testvérek között, sőt anya és gyermeke között. Attól, hogy
"lelki" barátságnak nevezzük, ez az Isten és ember közti közösség
vagy barátság még nem kevésbé jelentős vagy bizonyos, és azt se felejtsd el,
hogy itt most nem az isteni kiválasztásról beszélek, vagy az emberi
kétségekről, hogy meg van-e bennem Isten kegyelme, mert ezekről majd más helyen
szólok, hanem arról a közösségről beszélek, amelyet az emberek akkor keresnek
és akkor találnak meg, amikor erőfeszítéseket tesznek, hogy az imádságban és az
áhítatban előrelépjenek. Ez a közösség biztosabb, mint bármi a világon, és nincs
nála semmi örömtelibb, értékesebb és drágább. Ne gondold, hogy élvezik a
nehézségeket ezek az emberek, akiket itt látsz: folyik a könnyük, szomorúak a
világban, éheznek, leszakad róluk a ruha, álmatlanság gyötri őket, kigúnyolják
és zaklatják őket, beesett a szemük, hamuszürkék, mindegyikük csont és bőr,
állandó harcban állnak a szabados felfogásúakkal. Hogyan is gondolhatnád, hogy
elégedettek, amikor az élet – tudjuk – még akkor is nehéz, ha minden a kedvünk
szerint történik! Semmi kétség, ezek az emberek hamar összeesnének, ha Urunk
Istenünk nem fogadná őket tárt karokkal, mélyebb boldogsággal és édesebb
vigasztalással, mint ahogy egy anya veszi karjára a fájdalomtól menekülő
gyermekét. Az anya átöleli a kicsit, keblére szorítja, csillapítja éhségét, és
amikor arcához szorítja, akkor az már nem nyög, nem bőg, nem fél többé. Azt
olvassuk, hogy Urunk Istenünk annyira kívánja szeretetünket, hogy ő is ugyanígy
tett, amikor a tékozló bűnös messzi földről visszaérkezett, és úgy bánt vele,
mintha szolgája lenne, vagy még több. Meg van írva: Isten kiment elébe annak,
aki jött, míg általában az anya nem mozdul, csak kitárja karját a gyermeke
előtt. Isten azonban, könyörülettől indíttatva, ahogy Szent Lukács írja, kiment
az érkező elébe, és barátságosan magához ölelte, békecsókot adott neki, sőt,
megparancsolta, hogy vadonatúj köpenyt adjanak rá, gyűrűt az ujjára a barátság
megpecsételéseként, és a cipőről sem feledkezett meg. Azután Isten levágatta a
hizlalt borjút, vendégeket hívott, és öröménekkel ünnepeltek egész nap.
Ha mindez azt szemlélteti, hogy Isten lelkileg hogyan bánik a megátalkodott
bűnössel (márpedig Fia szerint ez azt szemlélteti), akkor hogyan örülhet az
igaznak, aki szorgalmasan és kitartóan keresi őt? Minden kételyt kizáróan
tudom, hogy az igazak részesei a paradicsomnak ebben az életben és azután a
következőben, míg a bűnösök, ha belegondolsz, nem csak később szenvedik a
poklot, hanem már most is. Ha a világból veszed el, ami kell neked, és
élvezetekkel hizlalod hiúságodat, azt hiszed, Isten ez alatt alszik vagy füle
süket? Gonoszságodban rosszat gondolnál Istenről, és kiforgatnád szolgáinak
igyekezetét, akik keresik őt, és a hiúságot lustasággal és hanyagsággal
tetéznéd, amikor azt hiszed, hogy csak az létezik, ami mulandó, és ami
mindenkié. Tudnod kellene, ahogy Szent Ágoston mondja, hogy Isten nem téveszt
meg senkit, és ha nem akarna támogatni minket, akkor nem sürgetné újra meg
újra, hogy térjünk hozzá. A hétköznapi dolgok az egyházban a hétköznapi emberek
számára vannak, de Isten mást tartogat a különleges embereknek, és a
hétköznapiban is van valami különleges, amit azok értenek, akik mélyebben
szeretnek, míg, akik kevésbé, azok nem értik. Végül hadd zárjam ezt a
gondolatot azzal, hogy biztosítalak: ebben az életben lehetséges a barátság
Istennel, és nem is olyan nehéz, és a lélek és Isten között a szerelem még
bensőségesebb, mint a legmagasabb rangú angyalok között. Ezt az Istennel való
közösséget nem lehet megtanulni, mert csak a Szentírás tanításából érthető,
fontold meg tehát gondosan, amit Izajás szavával mond az Úr: "Örülj,
Jeruzsálem, s ujjongjatok ti is mind, akik szeretitek! Örüljetek és vigadjatok,
akik gyászoltatok miatta! Hogy tejével táplálkozzatok és jóllakjatok
vigasztalása ölén, és elteljetek gyönyörrel dicsőségének emlőjén. Mert ezt
mondja az Úr: Íme, kiárasztom rá a békét, mint folyamot; és mint kiáradt
patakot a nemzetek dicsőségét. Ölükben hordozzák csecsemőiket, és a térdükön
becézik őket. Mint a fiút, akit az anyja vigasztal, úgy vigasztallak meg én is
titeket. Ennek láttán örülni fog szívetek." Isten ezekkel a
szavakkal tárja fel, mennyire szereti az ember lelkét, a békés Jeruzsálemet,
ahol nagy nyugalomban lakozik. Ez a barátság akkora örömet ad, hogy Isten úgy
invitál rá minket, mint valami nagy lakomára, mert Isten lakomája nem más, mint
amikor együtt örül barátaival. A második megfontolás az, hogy mivel Isten nem
személyválogató, ez a közösség előtted is nyitva áll, bárki is vagy, mert
ugyanúgy Isten képére lettél teremtve, mint bárki más, és te sem kevésbé
vágyakozol erre a boldogságra, mint bárki más. Talán – mivel az akaratodra
hallgatsz, és nem Istenre – fenntartod, hogy a kor, beosztás, temperamentum,
betegség vagy tehetség fölment vagy kizár ebből a közösségből. Nem tudok
máshogy felelni erre, mint a bölcs szavával: "Aki otthagyja barátját, az
ürügyet keres, és mindig kárhoztatják majd ezért." Nem tudom, hogy a
kifogásaid neked magadnak elégnek tűnnek-e, de én szerintem felháborítóak, és
Szent Ágostonnal egyetértve nem hiszek neked, mert semmi nem tudja kioltani
benned a képességet a szeretetre. Mármost ha azt mondanád, hogy nem tudsz
böjtölni, önsanyargatást vállalni, durva szövetruhát viselni, dolgozni vagy
akár járni is, akkor hinnénk neked, de hogy képtelen vagy szeretni, ezt nem
tudjuk elfogadni. Ha Szent Ágoston ezt képes mondani az ellenségszeretetről,
akkor mennyivel inkább áll ez Isten szeretetére, hiszen ő sokkal méltóbb a szeretetünkre.
A harmadik megfontolás pedig az, hogy a lélek, mindenáron ezt a közösséget
keresve, szüntelenül virrasszon, sohase nyugodjon, csak Istenre szegezze a
szívét. Ezt az eltökéltséget, elszántságot legjobban hasonlatokkal tudjuk
kifejteni. Amikor például valaki elvesztett valamit, nyugtalanul járkál
ide-oda, mindenhová benéz, hátha itt vagy ott megtalálja. Vagy vegyük például
az utazót, aki – ha okos – elsősorban azon van, hogy utazását bevégezze, és
mindent úgy rendez, hogy ez megvalósuljon. Utazása során azon jár az esze,
mennyi utat kell még megtennie, már korán reggel fenn van, és éjszakánként
arról álmodik, hogy célhoz ért. Ha lankad, új erőt ad neki a gondolat, hogy el
kell jutnia úti céljához. Vagy a mohó bányász, aki minden rögben aranyat sejt,
minden csákányütéssel azt reméli, hogy valami nagyot talál, és addig nem
nyugszik, amíg minden darab földet föl nem forgatott. A horgász, aki szemét le
nem veszi az úszóról, csak a maga dolgára gondol, és azon jár az esze, hogy a
hal már harapott-e, vagy még csak készül. Azt hiszem, senki nem képes
megtalálni Istent, akármilyen úton is igyekszik felé, ha nincs meg benne ez az
eltökéltség és aggódó elszántság. Nem az út számít, hanem csak az, hogy egyedül
Isten a célunk és feléje haladunk. Azt is tudnunk kell, hogy kétféle
eltökéltség van: olyan, amit Isten önt belénk, és olyan, ami a magunk
erőfeszítése. Az Istentől jövő eltökéltség annyira erős, hogy nem tudunk se
aludni, se enni, se nyugodtan élni, mert sürget minket, és annyira sarkallja a
lelket, hogy annak nincs nyugta. Erről mondja a bölcs: "aki az eke szarvát
tartja és dicsekszik vele, aki ökröket hajt, velük dolgozik, aki egyre csak
borjúkról beszélget". Krisztus tartja az eke szarvát, mert az a keresztfa,
amellyel népének szívét felszántotta, és állítólag vele marad a kereszt, mert
rászögezték, bár hatalmában állt, hogy rászögezzék-e vagy sem. Urunk dicsekszik
az ösztökével, ami a bűnbánat, amit sokakban felébreszt, ahogy neki tetszik, de
vannak mások is, a lusta ökrök, akiket jobban meg kell, hogy verjen az
ösztökével, és ezeket is hajtja, és mintegy velük dolgozik, mert minden, amit
tesznek, Isten keresésére irányul, és minden dolgukat erre irányítják. A sebük
átalakítja őket, és lusta ökrökből borjak lesznek, és isteni felindulásból
utánozni akarják a régi szentek nagy műveit, és eközben maguk is egy kicsit
hozzájuk hasonlókká válnak. Isten beszél az ilyen emberekkel, ahogy a
tekintélyek mondják, mert sok dolgot kinyilvánít nekik. Akik ilyen ajándékot
kaptak, vagy akik ezt az ételt megízlelték, azok jobban teszik, ha kihasználják
ezt, mert az Isten iránti lelkesedés és vágy rendszerint nem tart sokáig.
Válaszd hát ki a neked leginkább megfelelő módszert és siess, mert ezzel az
ajándékkal megerősítve egy év alatt többet tudsz haladni, mint három év alatt
nélküle. Ha valaki kölcsönadna neked egy igásállatot néhány napra, hogy
segítsen egy munkában, és te elfecsérled az időt, akkor eljön a nap, amikor az
állatot vissza kell adnod, és te pedig még nem végeztél. Ne legyél ilyen,
testvér, mert Isten azt akarja, hogy adományából hasznot húzzál, és
szorgalmasan forgatva azt megsokszorozd, ha viszont nem produkálsz nyereséget,
mástól fogja azt kérni. Ne hagyd, hogy a vágy elhaljon, mert ha a gyertya
kialszik, sötétben maradsz, és ha már nincs veled az ajándék, a vágy hidegebb
lesz, mint valaha. Sokféle hatása van a lélekre, de a legfőbb a vágy, vagy
elszántság, amely aggasztja és sarkallja a szívet, felébreszti és kényszeríti,
hogy ne keressen másutt nyugovást, csak Istenben. Sok embert ismertem, aki
kiment a mezőre, hogy nyugalma legyen és érzelmeinek szabad folyást engedjen,
Istent hívogatva és könyörögve hozzá, hogy nyilvánítsa ki neki akaratát. Akik
megvizsgálják az ajándékot és hasznos lelki gyakorlatokat keresnek, azok egyre
többet fognak elérni. Ismerek másokat is, akik oktalanul bántak az ajándékkal,
és a testi önsanyargatás felé mentek el, mintha az valamire is elegendő volna,
pedig már Szent Pál megmondta, hogy ezek nem sokat érnek, ha nincs belső
áhítat. Mások az ajándékot a puszta szó és az olvasás szintjén fogadták be, és
nem igazán léptek be önmagukba, és erőfeszítéseik elpárologtak, mint amikor a
higanyt kiteszik a levegőre. Ha ennél többet szeretnél elérni, testvér, akkor
ne kifelé menjél, hanem szívedben keresd az Istent. Közelebb van hozzád, és mélyebben
ott van benned, mint te magad. Ezért tanácsolja ez az első betű: "Járjanak
mindig kéz a kézben, a személy és a lélek". (I. fejezet)